För de allra minsta barnen är städning sällan roligt i sig, men stämningen går att vända med några enkla knep. En kort sång som alltid spelas när det är dags att plocka undan fungerar som en tydlig signal om att städstunden börjar nu, utan att någon behöver bli irriterad eller tjata. Barnet vänjer sig snabbt vid signalen och kopplar den till att göra något tillsammans, i stället för att bli tillsagd. Väljer du dessutom en sång som barnet redan gillar blir det ännu lättare att få igång stunden.
Små tävlingar fungerar också bra. Vem hittar flest klossar innan sången är slut, eller vem hinner bära alla mjukdjur till hyllan först? Det handlar inte om att vinna över någon, utan om att få in lite fart och glädje i något som annars lätt känns trögt och tråkigt. Ett bra sätt är att tävla mot sången i stället för mot varandra, så att ingen blir ledsen över att förlora.
Uppdrag i stället för order
Konkreta, små uppdrag fungerar bättre än en allmän uppmaning att städa rummet. "Kan du bära alla bilarna till lådan?" är lättare att förstå och genomföra än "städa nu", särskilt för ett barn som ännu inte riktigt vet vad ett helt rum innehåller. Uppgiften blir hanterbar, och barnet får en tydlig känsla av att vara klar när bilarna väl ligger på plats. Sedan kan nästa uppdrag komma, ett i taget.
Det hjälper också att en vuxen är med och gör något samtidigt, även om barnet klarar det mesta själv. Att sitta bredvid och vika en filt eller sortera böcker gör att städningen känns som en gemensam syssla och inte som ett arbete som barnet lämnas ensamt med. Beröm gärna det som faktiskt blev gjort, hellre än att peka på det som återstår. Det kostar bara några ord, men barnet märker att ansträngningen syns.
Med tiden brukar barnet ta över allt fler uppgifter på egen hand, och behovet av sånger och tävlingar minskar. Grunden som läggs tidigt, att städning kan vara lekfull och fullt möjlig att klara av, följer ofta med långt in i skolåren och gör hela hemmet lite lugnare att leva i. Även de dagar då det går trögt är det värt att hålla fast vid samma rutin, eftersom det är upprepningen som gör att den till slut sitter.
